Intervista a Mennea - Il confronto tra Bolt e Lewis

"Il più grande velocista di sempre, senza dubbio": Pietro Mennea è un 'intenditore' della velocità - recordman mondiale dei 200 per ben 17 anni - e quando gli si chiede dell'ultimo sprint olimpico - quello virtuale tra Carl Lewis e Usain Bolt - va diritto come un treno con la risposta. "E' l'unico sprinter della storia ad aver fatto l'accoppiata nella velocità in due Olimpiadi diverse - spiega l'ex recordman del mondo dei 200 all'ANSA - Tanto basta per garantirgli il gradino più alto della storia della velocità. E' il più grande velocista di tutti i tempi". Bolt, prosegue Mennea, "già veniva da una accoppiata fantastica a Pechino, dove aveva anche realizzato due record del mondo. Londra consolida il trionfo di 4 anni fa, aumentando il prestigio dell' atleta. Usain Bolt ci è riuscito perché oltre che essere un fuoriclasse assoluto ha avuto anche le giuste motivazioni. Se continuerà ad averle penso che possa esserci anche a Rio, dove magari potrebbe cimentarsi nei 200 e 400, una doppietta riuscita solo a Michael Johnson". Comunque sia, aggiunge Mennea, il cui 19.72 ha resistito dal 1979 al 1996, "Bolt è l'unico atleta al mondo in grado di poter abbattere il muro dei 19 secondi: per riuscirci però saranno necessari fame e concentrazione".

- Bolt-Lewis, è già partita la gara al 'The Best'. Mennea per chi voterebbe? 

"Lewis - risponde il barlettano - è un altro fuoriclasse assoluto, che ha fatto quello che ha fatto in diverse Olimpiadi e saltando anche nel lungo che è una disciplina soggetta a diversi traumi. Nella velocità è stato il più grande ma - sottolinea con una punta di civetteria Mennea - il mio record non l'ha battuto. Bolt l'ha superato e ha superato più volte il suo, l'ha battuto e l'ha rifatto anche nella 4x100. E' giusta la considerazione di Rogge ("Lewis è stato un fenomeno, per Bolt aspettiamo fine carriera", il pensiero del presidente del Cio, ndr) ma fino ad un certo punto".

- La Giamaica non è solo Bolt, ci sono anche Blake e adesso Weir, insomma è ormai la dominatrice incontrastata delle velocità. Qual'é il segreto? 

"Anche ai miei tempi c'erano velocisti come Don Quarrie che fu il primo a vincere i 200, ma una volta i migliori atleti li mandavano a studiare nelle università americane, mentre adesso i talenti restano sull'isola e vengono affidati ai tecnici specializzati del luogo. E i risultati sono questi".

- Ieri il francese Lemaitre è finito nelle retrovie. Significa che non c'é futuro per la velocità 'bianca'? 

"Contro questi fenomeni - risponde l'ex Freccia del Sud - c'e poco da fare ma non vale solo per la razza bianca, anche la velocità americana mi pare un po' in crisi. Ai miei tempi ogni volta mettevano tre finalisti in ogni gara, adesso fanno fatica a portare un finalista nei 400. Posso dire che col mio 19.72 ieri sarei andato sul podio, e questo 33 anni dopo averlo corso. Quindi, diciamo che non vedo miglioramenti nella velocità tra la razza bianca, lo dicono i numeri".

- Finalmente è arrivata un bronzo anche per l'Italia con Fabrizio Donato nel triplo, è una medaglia che salva l'atletica azzurra? "Non ha salvato niente - la risposta secca di Mennea, che ha da poco compiuto 60 anni - Donato si porta a casa una grande medaglia, ma è sua e gli appartiene di diritto. Il salto triplo é una disciplina dura ed è sicuramente difficile arrivare alla sua età ed essere ancora competitivo con i migliori, ma Donato ha tirato fuori il carattere del campione. Per il movimento dell'atletica c'é poco, non si salva con una medaglia. E poi dico una cosa, si tratta di atleti militari, se non ci fosse quell'aiuto non avremmo preso nemmeno quella".

Meeting di Losanna - Bolt e Blake presenti, ma in due gare diverse

Losanna - 18 Agosto - Le stelle dello sprint, i giamaicani Usain Bolt e Yohan Blake, tra i protagonisti delle olimpiadi di Londra, non si incontreranno al meeting di Losanna. Nell'appuntamento della Diamond League di giovedi' Bolt correra' i 200 metri, distanza di cui detiene il record del mondo con il tempo di 19.19 secondi, mentre Blake gareggera' nei 100. Ad annunciare le scelte dei due velocisti il direttore del meeting Jacky Delapierre.

A Losanna ci saranno 53 vincitori di medaglie ai Giochi olimpici londinesi, Bolt arriva in Svizzera con all'attivo l'oro nei 100 e 200 metri, nelle stesse gare ha ottenuto due argenti Blake. Assieme i due atleti giamaicani hanno vinto l'oro, con annesso record del mondo, nella 4x100. Per Bolt, 26 anni, questa sara' la sesta presenza in Svizzera. Il campione giamaicano sara' impegnato in tre appuntamenti europei della Diamond League: Losanna il 23 agosto, Zurigo il 30 e Bruxelles il prossimo 7 settembre.

Ostapchuk positiva: ritirata la medaglia olimpica nel getto del peso

La bielorussa Nadzeya Ostapchuk campionessa olimpica nel lancio del peso ai Giochi di Londra è stata trovata positiva a sostanze dopanti e per questo è stata squalificata con conseguente ritiro della medaglia d'oro. Lo ha annunciato oggi il comitato olimpicico internazionale. L'atleta era stata controllata lo scorso 5 agosto, il giorno prima della gara e poi anche dopo aver vinto. Entrambi le analisi hanno dato esito positivo. Dovrà quindi restituire, secondo quanto precisa il Cio, la medaglia vinta.

E' la prima volta che un atleta è costretto a dover riconsegnare una medaglia olimpica.

110 m ostacoli: Liu Xiang operato al tendine d'achille

Esito positivo per l'intervento chirurgico cui e' stato sottoposto l'ostacolista cinese Liu Xiang: lo riferisce il capo della delegazione olimpica cinese Liu Peng, dopo l'infortunio al tendine d'Achille subito dal fuoriclasse nelle batterie dei 110 a ostacoli a Londra 2012, precisando che la convalescenza dell'olimpionico ''procede bene''. Liu Xiang, 29 anni, si e' rotto il tendine d'Achille destro e si e' fermato al primo ostacolo. Gli era gia' successo, allo stesso tendine, a Pechino 2008.

Usain Bolt - Perché i giamaicani sono i più veloci

Usain Bolt è entrato nella storia dello sport. E ci è entrato come solo lui sa fare: correndo più veloce di tutti gli altri.
È il primo atleta a vincere l’oro per due edizioni consecutive (Pechino 2008 e Londra 2012) sia nei 100 metri che nei 200 metri. E soprattutto detenendo il record del mondo in entrambe le specialità.

Ma perché Bolt è così forte?
Qual è il segreto della velocità di Bolt? Perché è imbattibile e corre così veloce?
Un primo motivo risiede nella forma del suo corpo. O meglio, nelle sue spalle: perfettamente allineate alle anche. Una caratteristica che rende il corpo di Usain più efficiente dal punto di vista energetico. Anche le braccia sono speciali: muovendosi in sincrono con le gambe aiutano l’atleta giamaicano a non perdere l’equilibrio quando corre. Questo gli ha permesso di guadagnare i record mondiale di velocità sui 100 metri (9,58 secondi).
Un secondo motivo è nelle falcate: 41 sono quelle con cui Bolt ha percorso i 100 metri in pista a Londra: la media è di 2,44 metri a falcata. Imbattibile: i suoi competitori stanno sulle 45/48 falcate. La leggenda vuole che la sua forza sia il frutto di un’infanzia di stenti, quando per aiutare i suoi genitori era costretto a trasportare acqua per chilometri su chilometri.

Muscoli per correre
Durante uno sprint di Bolt ci sono più di 30 muscoli per gamba impegnati nella corsa. E questi miscoli, nel caso di Bolt, sono composti per il 90% di fibre a contrazione veloce, che lo rendono forte, scattante ed "esplosivo".
È una peculiarità dei corridori avere questo genere di fibre che si attivano immediatamente, sviluppano subito una forza incredibile, ma non sono adatte a lavorare a lungo: i top runner arrivano al massimo al 80%, mentre noi comuni mortali abbiamo una percentuale più o meno simile di fibre lente e veloci (50%-50%).
Bolt arriva al 90% e tenuto conto che la composizione delle fibre muscolari è genetica, si può dire che sia nato per correre (mentre noi per fare jogging).

Più alti, più scattanti
Anche l'altezza conta. Soprattutto in fase di partenza, quando con un baricentro più alto si è più scattanti. Questo è il motivo per cui, negli ultimi anni, l'altezza degli sprinter è andata crescendo. Bolt è alto 196 cm contro i 180 di Blake (secondo sia nei 100 che nei 200) e i 178 dell'altro giamaicano Weir, terzo nei 200.
Naturalmente questo aspetto, molto collegato all'uscita dai blocchi di partenza, può essere migliorato con l'allenamento e l'affinamento della tecnica.

A proposito di Giamaica
La Giamaica è la patria degli sprinter: con appena tre milioni di abitanti ha vinto 13 medaglie d'oro alle Olimpiadi nell'atletica leggera. Negli ultimi cinque anni, uomini e donne giamaicane hanno dominato i 100 metri. Ma che cosa li rende così veloce? Esistono diverse ricerche e molte tesi al proposito. Eccone un riassunto.
Prima le leggende metropolitane: secondo il padre e una zia dell'atleta il segreto di Usain è la dieta ricca di yam, un tubero, simile a una grande patata molto diffuso in Giamaica. Lo yam starebbe a Bolt come gli spinaci a Braccio di Ferro. La spiegazione non è convincente: anche in Nigeria, Cameroun e Pakistan, dove il tubero è molto diffuso dovrebbero essere figli del vento. E non lo sono come lo sono invece i giamaicani.
Una seconda spiegazione - parziale ma più scientifica - affonda le sue radici nella genetica. Nel 2003 alcuni scienziati australiani hanno scoperto che esistono diverse varianti di un gene, chiamato ACTN3, che danno certi vantaggi nello sport.
La variante R, che è espressa nelle fibre muscolari a contrazione rapida, dà maggiore potenza e velocità; l’altra variante (X) invece dà maggiore resistenza ed è più facile trovarla nei maratoneti. Ebbene, la variante R è molto più comune tra la popolazione giamaicana e tra i discendenti delle popolazioni dell'Africa occidentale.

Focus

Le 19 medaglie azzurre a 2 giorni dalla conclusione dei Giochi

28 Luglio
ARGENTO - Tiro a segno
Luca Tesconi

ORO - Tiro con l'arco (squadra maschile)
Michele Frangilli, Marco Galiazzo, Mauro Nespoli

ORO - Scherma - Fioretto indiv. femminile
Elisa Di Francisca

ARGENTO - Scherma - Fioretto indiv. femminile
Arianna Errigo

BRONZO - Scherma - Fioretto indiv. femminile
Valentina Vezzali


29 Luglio
ARGENTO - Sciabola indiv. maschile
Diego Occhiuzzi

BRONZO - Judo kg 52 femminile
Rosalba Forciniti


30 Luglio
ARGENTO -  Tiro a segno - 10m maschile
Niccolò Campriani


1 Agosto
ORO - Canoa slalom - K1 Maschile
Daniele Molmenti


2 Agosto
ORO - Scherma -  Fioretto femminile a squadre
Elisa Di Francisca, Valentina Vezzali, Arianna Errigo, Ilaria Salvatori

ARGENTO - Canottaggio -  Doppio maschile
Alessio Sartori, Romano Battisti


3 Agosto
BRONZO - Scherma -  Sciabola maschile a squadre
Aldo Montano, Diego Occhiuzzi, Luigi Samele, Luigi Tarantino


4 Agosto
ORO - Tiro a volo - Fossa olimpica femminile
Jessica Rossi


5 Agosto
ORO - Scherma - Fioretto maschile a squadre
Valerio Aspromonte, Giorgio Avola, Andrea Baldini, Andrea Cassarà


6 Agosto
ORO - Tiro a segno -  Carabina tre posizioni
Niccolò Campriani

ARGENTO - Tiro a volo - Fossa olimpica maschile
Massimo Fabbrizi

BRONZO - Ginnastica artistica - Anelli maschile
Matteo Morandi


9 Agosto
BRONZO - Nuoto acque libere - 10km femminile
Martina Grimaldi

BRONZO - Atletica Leggera -  Salto triplo maschile
Fabrizio Donato

Caso Schwazer - Ciò che provoca l'EPO

9 Agosto 2012 - A Londra non ci sarà il bis di Alex Schwazer nella 50 km di marcia. L'atleta azzurro, trovato positivo all'Epo, è stato squalificato dal Coni.

"Ho fatto tutto da solo e di testa mia e dunque mi assumo tutte le responsabilità per quello che è successo", ha dichiarato l'atleta.

L'atletica ha già vissuto storie simili a quella di Schwazer:
nel 2008 il ciclista modenese Riccardo Riccò venne trovato positivo all'Epo durante il Tour de France, e fu quindi squalificato dalle gare. Nel 2006 anche Floyd Landis, dopo aver vinto il Tour fu trovato positivo all'Epo.


Ma di cosa si tratta esattamente?
L'Epo o eritropoietina, è un ormone glicoproteico prodotto fisiologicamente nel fegato e nei reni. La presenza di particolari sentinelle monitora costantemente il livello di ossigeno nel sangue. Il legame tra ormone e recettore innesca un processo noto come eritropoiesi, la produzione cioè di più globuli rossi, i carriers con cui viaggia l'ossigeno all'interno del corpo. Più carrozze, più ossigeno in circolo, così da garantirne il corretto rifornimento ai tessuti, i muscoli in particolare, e bilanciare eventuali carenze.

Ma l'organismo non è l'unico produttore di Epo. In laboratorio infatti è possibile riprodurre forme sintetiche dell'ormone, che usate come farmaci in casi di anemia associata a diabete, cancro o disturbi nel funzionamento dei reni producono gli stessi effetti dell'analogo naturale.

Accanto all'utilizzo terapeutico c'è poi quello sportivo: atleti che ricorrono all'Epo per aumentare le proprie performance sportive. Dal momento che l'eritropoietina riesce ad aumentare i globuli rossi e quindi la presenza di ossigeno in circolo, il potere aerobico (la capacità di rifornire di ossigeno i tessuti) aumenta, migliorando la resistenza agli sforzi e ritardando la sensazione di fatica (soprattutto nel caso di sport che richiedano un lungo sforzo, come il ciclismo e la marcia). È come se i muscoli avessero una riserva di carburante su cui contare. Riserva che conferisce a chi ne fa uso un indiscutibile vantaggio, tutt'altro che sportivo, e per questo vietato.

L'Epo però può essere anche molto rischioso. Aumentando la quantità di globuli rossi in circolo, l'eritropoietina rende il sangue più denso, perché ne aumenta la porzione cellulare, causando coaguli, infarto, ictus, embolie cerebrali o polmonari nel peggiore dei casi. Bandito dagli inizi degli anni Novanta come sostanza dopante, i test per rivelarne la presenza nel sangue e nelle urine arrivarono nel 2000, alle Olimpiadi di Sydney, capaci di distinguere le forme naturali da quelle sintetiche assunte per aumentare le prestazioni. Quelle che sperava di migliorare Schwazer a Londra 2012 ammettendo: "Volevo essere più forte per questa Olimpiade, ho sbagliato".

Yahoo

Caso Schwazer - Ma a Pechino 2008 fu vittoria vera?

Londra, 8 Agosto 2012 - Dopo la confessione di Alex Schwazer la domanda che ora molti si stanno facendo è: il suo oro a Pechino è credibile? Se lo stanno chiedendo sia i membri del Cio sia tutti i tifosi dell'atletica.

 

Riguardo a questo interrogativo il direttore della comunicazione Mark Adams ha così risposto:  

"I campioni rimangono a disposizione del Cio per alcuni anni, al momento non ci sono indicazioni sulla possibilità che i test di Schwazer vengano ricontrollati, ma non è una possibilità da escludere"

Schwazer alla dichiarazione del direttore del Cio ha ribadito:  

“Ne sarei contento. Spero che tutto venga rianalizzato, che tutti i miei controlli ematici e antidoping siano pubblicati: poi ogni medico che ne capisce e vuol dire la verità, affermerà che non può esserci alcuna traccia di doping. A Pechino ho vinto le Olimpiadi con l'emoglobina a 12.9, un livello da anemico. Questo non lo scrive nessuno. Oggi ho letto che questo era un controllo mirato, io nel 2010 non ho assunto doping e i controlli lo dicono. Non è possibile. Sarei contento se questo succedesse, io so come sono andate le cose anche se tanti atleti adesso dubiteranno...Spero tutto avvenga il più presto possibile".

Intanto la procura di Bolzano ha appena aperto un'inchiesta sul marciatore con l'accusa di frode sportiva. Lo ha confermato il procuratore Rispoli che ha creato un gruppo di lavoro in quale effettuerà degli accertamenti sul caso e procederà a stabilire l'eventuale responsabilità di terzi.

La confessione si Schwazer ha suscitato l'ira della stampa turca dove l'atleta dice dice aver comprato l'EPO.
Il quotidiano turco Milliyet mette particolarmente in rilievo il fatto che l'atleta azzurro abbia definito la Turchia un paese povero dove basta il denaro per procurarsi facilmente l'eritropoietina.

B.F.

Josefa Idem - Alla sua ottava olimpiade è da leggenda

Londra, 7 Agosto 2012 -L'azzurra Josefa Idem, alla sua ottava olimpiade e all'età di 48 anni, domina la semifinale e si qualifica alle decima finale olimpica della sua carriera.

Ti guardi la semifinale e pensi che questa volta non ce la possa fare. E invece lei sorprende tutti e si guadagna il posto per la finale del K1 500. Straordinaria. Magnifica. Unica.

Infondo lei ai Giochi non ha mai fallito l'accesso alla finale: nel 1984 a Los Angeles, con la maglia della Germania, si piazzò terza nel K2 500, nell'88 a Seul quinta (K4 500); a Barcellona, passata con la nazionale italiana, chiuse quarta (K1 500). Sempre a medaglia da Atlanta '96: bronzo nei Giochi in America, oro a Sydney 2000 e la doppietta d'argento ad Atene 2004 e Pechino 2008.

48 anni portati benissimo, Josefa gareggia con atlete che potrebbero essere sue figlie ma che comunque rimangono dietro. L'azzurra detiene già 5 medaglie olimpiche di cui la più bella conquistata nel 200 a Sidney: vince in 1"52"32 davanti alla britannica Cawton e alla portoghese Portela.

"Sono andata oltre ogni limite personale", ha detto appena terminata la gara ai microfoni di Sky. "Mi sono lasciata trasportare dall’entusiasmo della folla".

Appuntamento a giovedì mattina per la finale, c'è da scrivere un'altra pagina di storia.

Il tramonto di Asafa Powell, un campione giunto all'inevitabile declino

Parliamo un po' di Asafa Powell. Sì, quello che ha chiuso la finale dei 100 zoppicando in 11"99. Un marziano alla rovescia, con un inguine ormai al limite della sopportazione, non più in grado di competere con i più forti e a rischio per la staffetta. Asafa Powell, quell'Asafa, è chiaro che non c'è più. Non c'è più l'Asafa dei record del mondo. Era un grande, grandissimo velocista. E dobbiamo essergli grati. Se esistono Bolt e Blake, se la Giamaica è capace di correre la staffetta 4x100 in 37", persino se la Iaaf un giorno ha deciso di ristrutturare il campo dove lui una volta si allenava, e dove si è allenato Bolt, e dove tanti giamaicani hanno capito di poter essere competitivi, in fondo è merito suo. E' stato il primo della nuova era. Non è mai stato un cuor di leone, ma che allenamenti, che grinta quando non c'era nessuno (o quasi) a vederlo. Asafa è anche un po' nostro. Veniva in Italia ad allenarsi.

Le sue prime gare importanti, nel 2002, a Rovereto, Lignano Sabbiadoro. Poi Rieti. Ma a quel punto era già famoso. Asafa era il ragazzo dal talento smisurato che col suo gruppo, col suo ingombrante e burbero allenatore, Stephen Francis, con Sherone Simpson e gli altri, entrava nello Stadio dell'Acquacetosa, a Roma, l'ormai devastato ma mitico Stadio delle Aquile, il "Paolo Rosi", alla chetichella di mattina presto passando sempre dal cancello posteriore. Dormivano alla foresteria del Giulio Onesti. Asafa non aveva neppure
la tv in camera. Gli piaceva Roma, gli piaceva pensare di sentirsi un po' a casa. Finché la pista ha retto, loro prima del Golden Gala erano lì. Stephen Francis teneva tutti a rapporto sotto gli alberi del boschetto a fianco alla partenza dei 110. Dove una volta c'era anche una fontanella funzionante. Si buttava sulla pista e parlavano, anche un'ora. Non si sa di cosa. Di vita astratta e di programmi pratici. Francis si faceva avvicinare di rado dagli altri, come noi, che ci allenavamo per la "nostra" atletica di atleti d'altro livello. I ragazzi erano più aperti. Ma non troppo. Nel giugno del 2005 Asafa fece il suo primo record del mondo ad Atene (9"77). Quando tornò fece fatica a liberarsi dagli applausi e dalle pacche sulle spalle.

Francis si portava sempre dietro la macchina della fotocellula. Vedere Asafa accelerare, in spinta, in allenamento, era qualcosa di spaventoso. Tempi pazzeschi sui 40 lanciati (3"20). Un vento. Non si può capire se non lo si prova cosa voglia dire guardare (sentire) un velocista che ti sfreccia a 40 all'ora a cinque metri di distanza. Con le decelerazione Asafa usciva dalla pista dall'altra parte dell'impianto. Faticava di più sulle ripetute lunghe. Che erano però un esempio di come anche un grande velocista non debba mai esagerare, mai sfinirsi, perché poi la paghi. Non ha senso rovinarsi il fisico. Sì, nelle distanze più lunghe era davvero un piantagrane. Francis si metteva sull'albero e fischiava il via. Powell soffriva come un matto quando si trattava di fare le ripetute sui 200. Non veloci, intorno ai 27", che per un velocista di livello è come passeggiare, li farebbe anche correndo sulle braccia o all'indietro. Lui si accasciava e lamentava fastidi che non hanno mai, mai una volta, intenerito il boss. "C'mun 'sssafa!!!", si sentiva urlare dall'albero. E cadevano foglie. Quando gli si chiedeva se era vero che tifava per Totti, Asafa emetteva una specie di rantolo che più o meno equivaleva a un sì, ma la storia di Totti e Asafa è un mito accresciuto dal bisogno di collegare il nome del giamaicano alla città di Roma. Francis teneva sempre tutti sotto controllo. Urla becere dal suo rifugio volevano dire che era ora di finirla coi salamelecchi con gli altri frequentatori della pista. Sherone Simpson venne ribattezzata "Vomitina" perché ogni volta che l'allenamento si faceva più "lattacido" lei dava di stomaco. Poi, quando la pista era peggiorata e la gente aumentata, anche la mattina presto, non sono più venuti. Per un po' hanno preferito Lignano Sabbiadoro.

Asafa ha continuato a correre e a vincere, ma solo quando non aveva pressioni, quando non c'era accanto a lui un Gatlin, un Gay, un Bolt. Non è mai stati un cuor di leone. Gli viene dalla storia familiare. Ha perso due fratelli. Non sorride di slancio. Ha cominciato a farlo un po' meccanicamente solo quando doveva allinearsi allo spirito completamente diverso con cui Bolt si stava presentando al mondo. Asafa era quello. Il fulmine triste, il centometrista fragile, il campione musone. Però è stato lui ad aprire la strada del dopo Montgomery, del dopo Laboratorio Balco, il dopo squalifiche, l'era della Giamaica. Senza di lui, senza i suoi record, chissà se Bolt si sarebbe liberato del guscio e avrebbe trovato le motivazioni. Francis saliva sull'albero. Asafa in cima al mondo. E' stata una lezione di vita e d'atletica. E' stato bellissimo. Grazie Asafa.